Déception et désillusion pour les clubs congolais en phase des groupes de la Champions League. Le TP Mazembe et l’AS Maniema Union n’ont pas fait le poids, balayés comme du vent par leurs concurrents. Les deux derniers représentants du pays de Lumumba sur le continent ont fini derniers de leurs groupes, éliminés sur une note du déshonneur. C’est un effondrement ahurissant, symbole de la santé du foot congolais en ce moment. Car un pays incapable de bien organiser son championnat ne peut logiquement pas s’attendre aux meilleurs résultats de la part de ses clubs. Les clubs congolais continuent à payer de la mauvaise organisation du championnat, même si cela n’est pas la seule excuse pour couvrir les défaillances internes des clubs eux-mêmes.
Mazembe malmené dans un groupe abordable.
Après le tirage au sort de cette phase des groupes de C1, d’aucuns ne voyaient le TP Mazembe, champion du Congo en titre, finir bon dernier de sa pool avec une seule victoire, arrachée à la dernière journée contre un adversaire déjà qualifié. Les Noirs et Blancs avaient la faveur des pronostics et de bonnes cotes sur plusieurs bookmakers au Congo. Car, il faut le dire, affronter Al Hilal, MC Alger et Young Africans ne devrait jamais être une mer à boire pour une équipe qui tient le deuxième plus beau palmarès africain. À l’arrivée, les Corbeaux ont totalement déçu, démystifiés et humiliés, malgré leur statut de grand favori. Les hommes de Lamine N’diaye se sont cassés les dents contre tous les concurrents du groupe à l’extérieur, concédant deux frustrants matchs nuls à domicile. Une performance catastrophique que l’éclatante victoire contre Hilal à la dernière journée n’a pas pu corriger. Le TP aura donc été la pire équipe de son groupe avec seulement 5 points en 6 matchs (3 défaites, 2 nuls, 1 victoire). Parcourus à oublier certainement.
Maniema Union, l’apprentissage se poursuit dans la douleur
Pour le club de Kindu, c’est pour la poursuite de l’apprentissage du haut niveau. Et c’est dans la douleur qu’il apprend. L’AS Maniema Union repart de sa première participation en phase des groupes de la LDC avec zéro victoire. Tout avait pourtant bien commencé pour les Kambelembele qui décrochaient un nul plein d’espoir face au géant Mamelodi Sundowns, en Afrique du Sud. En suite, c’est une succession de nuls (2) avant d’ouvrir la série aux défaites toutes aussi amères les unes que les autres. Après la première expérience en 2021, Maniema Union prend une nouvelle leçon en Champions League. Le club de Kindu ne semble pas prêt à franchir ce plafond de verre (la phase des groupes) que même l’AS VClub n’a plus franchi depuis des années.
